2008年，在国务院及原国家新闻出版总署、原卫生部、财政部的指导和协调下，中国医学科学院作为牵头单位，集合医药卫生领域各学科知名学者，共同实施这项宏伟工程。
《中华医学百科全书》由刘德培院士、王辰院士担任总主编，巴德年院士担任学术委员会主任委员，分为基础医学、临床医学、药学、中医药学、公共卫生学、军事与特种医学六大类，共144卷，目前已成书100余卷。
《中华医学百科全书》全面总结我国医药卫生领域的技术、成果，梳理我国现代医学和传统医学的核心知识与基本概念，王辰院士希望，《中华医学百科全书》作为辞书，就像《现代汉语词典》一样发挥作用，成为全体国民手边常用的工具书。
