恶性肿瘤严重危害人类健康，我国近年来恶性肿瘤发生率有所上升，且总体5年生存率低于发达国家，提高临床医生肿瘤专科知识非常重要。目前，肿瘤学知识的教学主要分布在外科学、内科学以及病理学等各个学科当中，缺乏肿瘤学专科教学培养，医学毕业生难以建立对肿瘤学的系统认识。在临床实际工作中，肿瘤患者初次就诊的专业常常并非肿瘤专科，初诊医生对肿瘤专科知识的掌握对这些患者能否得到及时、规范的诊治极为重要。因此，推动肿瘤专科教学，提高医学生对肿瘤学系统知识的掌握在高校医学教育中极为重要，特别是长学制医学生教育，应该有更高的要求。
    肿瘤学在近年来获得快速发展，癌症生物学、免疫学等多个基础研究领域发展迅速，并快速向临床转化，基于靶点的新药研发速度大大加快，不断有分子靶向药物、单克隆抗体、肿瘤疫苗等新药进入临床，晚期恶性肿瘤的治疗水平不断改善，并开始进入恶性肿瘤的精确治疗时代。肿瘤学的快速发展对临床医生提出了新的挑战，要求一名优秀的肿瘤科医生不仅要掌握临床诊治技术，还要充分了解肿瘤生物学基础知识，推动临床更科学、规范的个体化治疗。
    为适应我国高等医学教育改革和发展的需要，满足学科建设发展、知识领域不断扩大的需求，2009年全国高等医药教材建设研究会与原卫生部教材办公室增设了《肿瘤学》课程。国内第一本八年制临床医学专业《肿瘤学》规划教材出版后得到了广大师生的好评，同时他们也提出了很多中肯的意见。
    2014年，全国高等医药教材建设研究会启动了对上版教材的修订工作。修订后的第二版共分为四篇，二十七章。第一篇介绍肿瘤流行病学，第二篇介绍肿瘤发病机制及肿瘤恶性生物学行为，第三篇介绍肿瘤诊断，第四篇介绍肿瘤治疗。在编写过程中强调了结合肿瘤学研究前沿，强调基础与临床转化的*进展，特别重视临床实用性，希望医学生在学习过程中，在充分理解肿瘤发生、发展的分子机制基础上，结合临床诊治技术，建立系统的肿瘤学知识框架，为今后进入临床奠定很好的基础。